Kostenlose hot pools am Wegesrand
Für all diejenigen, die schon immer einmal in einem hot pool mitten in der Wildnis und fernab großer Touristenströme entspannen wollten, hier ein kleiner Tipp. Wer auf dem State Highway 7 zwischen Hanmer Springs und der Springs Junction unterwegs ist, findet nach der 2. Rest Area (ist immer mit dem blauen Schild mit Baum ausgewiesen) hinter dem St. James Walkway aus Richtung Hanmer Springs kommend einen hot pool gleich neben dem Lewis River. Am besten fährt man auf diese Rest Area und muss dann noch circa 100m flussaufwärts laufen bis man zu den hot pools kommt.
Einige Touristen wissen davon, ein Großteil hat keine Ahnung, dass man hier kostenlos ein heißes Bad in der Natur genießen kann. Wir bekamen den Hinweis von einem Einheimischen, der dort selbst schon oft gewesen ist.
Das einzige wirkliche Problem an der Sache ist folgendes: Sandfliegen… Will man also ungestört im nach Schwefel riechenden Hot pool baden, wartet man am besten bis es dunkel ist, denn dann sind die sandlies nicht mehr aktiv. Wenigstens zu einer Tageszeit hat man einmal Ruhe vor den lästigen Plagegeistern.
Das ist auch eine ganz andere Atmosphäre, wenn man nachts mit Mondlicht und zahlreichen Sternen am Himmel neben einen rauschenden Fluss in einem heißen hot pool sitzen kann und man wird durch nichts gestört - kein Mensch weit und breit. Wir saßen dort und schauten uns die Sterne an, während wir im 40 Grad warmen Wasser saßen. Die Schatten der Berge um uns herum ließ ein richtig ehrfürchtig werden. Das war für mich einer dieser unvergesslichen Momente in Neuseeland, die mich diese Möglichkeit für ein Dreivierteljahr ein fremdes Land zu bereisen sehr schätzen ließen. Mit nur 6 oder 4 Wochen Urlaub hat man kaum die Möglichkeit, es etwas langsamer angehen zu lassen und solche Möglichkeiten zu nutzen.
Für alle, die gerne mal hot pools nutzen möchten ohne großartig Geld dafür auszugeben, wie das in den Touristenhochburgen meist der Fall ist, gibt es ein Buch, dass alle kostenlose hot pools in Neuseeland auflistet. Die meisten befinden sich auf der Nordinsel. Nur in Hanmer Springs und an der Westküste befinden sich auch auf der Südinsel vereinzelt heiße Quellen, die zum Baden genutzt werden können.